Greatcircle&ndash;Handover Bordeaux &amp; La Rochelle

Ik zag dat het laatste blog nog van eind augustus 2016 was, toen we de Breinwave in Kristiansand achterlieten om terug naar Nederland te gaan. Het is daarna heel snel de verkeerde kant op gegaan met mijn moeder. De versnelde terugreis van Noorwegen via Helgoland naar Stavoren is even niet geblogged. Fijn dat we nog net op tijd terug waren in Nederland.

Sindsdien is er echt een hoop veranderd. De bedrijven waar we voor werken, Greatcircle en Breinwave, zijn in september definitief opgegaan in de Broad Horizon groep. Mede hierdoor is er voor ons nog wat meer ruimte ontstaan om werk te combineren met reizen. De Breinwave is omgeruild tegen een andere Lagoon, de 52 Sportop die we Greatcircle hebben gedoopt. Nog meer dan de Breinwave is de Greatcircle een huis om in te wonen. Veel geleerd van de reis met de Breinwave afgelopen jaar, daar hebben we rekening mee kunnen houden bij het bedenken van de uitrusting van de nieuwe boot.

We zijn benaderd door WatersportTV (www.watersport-tv.nl), het Nederlandse online thema kanaal over alles wat maar te maken heeft met watersport. Erik van Staten maakt van het door ons verzamelde materiaal leuke korte filmpjes in een WatersportTV-special over de Greatcircle. Voor degenen die dat leuk vinden, en niet in het minst voor ons zelf, blijf ik ook de langere filmpjes maken. We hebben het Youtube kanaal omgedoopt naar “Lagoon Greatcircle” en hebben een extra Facebook account aangelegd “Cat Greatcircle” zodat iedereen die daar interesse in heeft zich kan abonneren en/of connecten.

Op WatersportTV was een deel van alle voorbereidingen op de nieuwe trip al te zien. Nadat we de principekeuze voor de 52S hadden gemaakt zijn we een vergelijkbaar schip gaan bekijken op de Cannes boat show. Ook hebben we met de schipper van de nieuwe 77 nog een sea trail gedaan met bouwnummer 1 in Carnet en zijn we naar de Lagoon fabriek in Bordeaux gegaan. Na de definitieve beslissing zijn er nog zoveel dingen te regelen en bedenken, dus daar zijn we afgelopen maanden ook nog heel druk mee geweest. Vorige week zijn we live aanwezig geweest bij de launch van de boot. De mensen van Lagoon zijn daarna nog een week lang met een man of tien druk geweest om de boot klaar te maken voor de overdracht.

Woensdag zijn Arthur en Hains met de bus van Nautisch Kwartier voor komen rijden om alle verzamelde spulletjes voor de boot in te laden en naar Frankrijk te rijden. In eerste instantie denk je dat het er never nooit in gaat passen, de hele woonkamer lag afgeladen vol. Goed idee van Arthur om nog even langs Ikea te rijden, waar we 15 grote Ikea tassen met rits hebben gescored om alle losse dingen in te verzamelen. Met geweld gaan de deuren van de bus nog net dicht, de rest blijkt met niet veel minder geweld ook precies in de Benz van Rene te passen. Rene en Ellen zijn zaterdag naar La Rochelle gereden, waar wij inmiddels ook zijn aangekomen. Zij zitten in een hotel in het oude stadje en blijven daar nog tot woensdag. De zitzakken, PC, BBQ en de rest van de wijn kunnen mooi met het bootje vanuit hun auto naar de GC worden aangevoerd.

De overdracht van de boot in Bordeaux is eigenlijk heel soepel gegaan. Als ik Marijke vraag of er iets serieus mis is gegaan noemt ze eigenlijk alleen het ontbreken van het gedeelte van de tent rond het helm station, zodat je niet beschut staat of zit wanneer je buiten stuurt. . Niet onbelangrijk, zeker wanneer het weer straks even wat minder prachtig is als nu. Nadat we echter de beelden van de echte mannen van de Vendee Globe hebben gezien in de Zuidelijke IJszee moeten wij dit ook kunnen overleven hier in Zuid Europa.

Paar kleine gelcoat reparatietjes, de tafel nog wat bijschuren, paar rubbertjes en stopjes erbij en de boot is eigenlijk al klaar voor vertrek. Kunnen we mooi vrijdag al met stroom mee de Gironde af richting de Atlantische Oceaan. Dat is een mijl of 50 van Bordeaux en daarna varen we nog een keer dezelfde afstand naar La Rochelle.

Het stroomt hier behoorlijk dus handig om een beetje goed te timen. Met stroom mee zijn we zo op zee, vaak met een snelheid van tegen de 13 knopen (SOG).

Op donderdag moest het vliegtuig al een autoland maken, ook op vrijdag hangen er richting zee forse mistbanken. We zien op de AIS dat een schip van 90 meter lang ons op 50 meter naast ons tegemoet komt, maar het schip hebben we echt nooit gezien! Hopelijk zag hij ons wel op de radar, we waren nog druk bezig om onszelf ook op de AIS zichtbaar te maken. Wonderwel lukte dat alsnog heel snel via internet en Agentschap Telecom, we kregen per omgaande een MMSI nummer en roepnaam terug (was ik even vergeten vooraf aan te vragen).

Voor we de zee op gaan leggen we nog even aan in Port Medoc (tegenover Royan) om daar de autopilot nog even te resetten. Die was van de wap doordat ik met de instellingen hadden lopen kloten om de lijntjes op het scherm te krijgen die ik graag wilde zien. Ook bij nauwelijks wind zien we de deining op de zandbanken bij de monding breken als enorme bewegende duinen van water. Goed dat we er netjes even omheen varen voordat we afbuigen naar het noorden. Overdag is het strakblauw en heerlijk warm, maar door die heldere hemel koelt het ‘s nachts nog steeds fors af. Vanochtend stond er zelfs ijs op de ramen van de bus.

Prachtige aankomst in het donker in La Rochelle, waarbij je recht op de verlichte torens van de vestingstad afvaart. Tegenwoordig is er een stukje voor de stad een enorme marina, waar aan de Lagoon steiger een plekje voor ons is gereserveerd. Allemaal een beetje wennen, zeker ook met de elektronische gashendels, maar zonder wind is het aanleggen desondanks wel te overzien.

Dit weekend zijn met name Hains en Arthur nog super druk met alle laatste dingetjes. We hebben een Glomex Webboat 4G/wifi antenne op de eerste spreader geplaatst, de lier voor de code 0 staat al voor op het dek, en Hains heeft de maten opgenomen voor de zonnepanelen, de vloertjes voor de enorme bergruimte in de punten, en voor de motorruimte waarin we een constructie willen maken om de fietsen en stroomkabels op te bergen.

Waarom noem je de kabels specifiek zou je denken, tot je ze gezien hebt. Standaard zitten er 2 64 ampere kabels bij de boot (dikker dan een tuinslang), die kennelijk voor de keuring ook voorzien zijn van 64 ampere stekkers. Deze stekkers passen echter nergens in, tenzij je in Monaco of Saint Tropez ligt (wat niet echt de bedoeling is). Het is Hains gelukt om er 32 ampere pluggen op te zetten, en we kopen bij Bigship nog 40 meter extra 32 ampere kabel en een paar stekkers bij. Nu hebben we voor beide walstroom aansluitingen met verlengkabel ongeveer 40 meter, en kunnen we ook nog switchen tussen 16 en 32 afhankelijk van de mogelijkheden van de haven. De dikke kabels gebruiken we dan voor de tweede walstroomaansluiting, die voor de airco/verwarming gebruikt wordt. Totdat de kabels klaar zijn draaien we die in de ochtend als het binnen nog 9 graden is nog maar even op de generator. Het systeem werkt top, dus ook als we voor anker liggen hoeven we geen kou te lijden (of straks oververhit naar bed….).

We liggen nu met de punt naar de kant, met een zijsteiger aan beide kanten. De standaard kabel is net als de waterslang niet eens lang genoeg om van de achterkant van de boot de aansluitpunten op de steiger aan de voorkant te bereiken, dus ook daar moeten we bij het aanleggen serieus rekening mee houden.

Sorry wanneer ik in het begin nog wat doordraaf over alle nieuwe spulletjes waar we enthousiast over zijn, maar laat me ook nog even de dinghy, het hydraulische plateau en de camera noemen.

De dinghy is echt super! Net iets groter dan de vorige, met speciaal voor Roos een bankje en een stuur. Start elektrisch, vaste benzinetank voorin, en een heerlijk zoemende Honda 40pk. Hier in de haven nog even niet op volle toeren geprobeerd, maar volgens mij hebben we de waterski niet voor niets meegenomen.

Het mooiste is vervolgens het hydraulische platform waar het bootje op ligt. Kwestie van beveiliging en spanbanden los, en met een druk op de knop ligt het bootje in het water (of weer omhoog vanuit het water op het plateau). Geen aanslag meer op je rug om de boot omhoog te hijsen, en in de haven kun je de dinghy gewoon uit je uitzicht laten zakken.

Dan hebben we op het laatste moment ook nog een nieuw videocamera gekocht, omdat de oude opeens kuren kreeg. Daar zat nog garantie op, maar ik kon niet wachten op reparatie. Daarom dus een nieuwe Canon XA30. Daar zal ik komende tijd nog wel even over babbelen wanneer ik de eerste beelden ervan ook heb kunnen bekijken, maar het eerste gevoel is heel goed. In het pikkedonker kan ik er ook beelden mee maken met de infrarood functie en er zit ook een beugel op voor de verschillende microfoons die ik inmiddels had verzameld. Moet daarvoor nog wel even uitzoeken hoe dat precies allemaal werkt.

Het is sowieso een periode van kopenkopenkopen. Gisteren alsnog een liferaft op de kop kunnen tikken bij Uship (er was iets misgegaan met de vooraankondiging bij Bigship). Bigship heeft dinsdag wel de Epirb voor ons zodat we alle veiligheidsdingetjes aan boord hebben voordat we de Golf van Biscaye gaan oversteken.

Gisteravond zijn we met het pontje overgevaren naar het oude stadje. Daar zijn we met de crew samen met Rene en Ellen heerlijk wezen eten bij Petit Amiral. Hains en Arthur moeten vanmiddag naar Les Sables en rijden dan morgen weer terug naar Nederland. Wij zijn hier in ieder geval nog tot dinsdag en hebben Stéphane inmiddels ingelicht dat we er zijn. Eén van de skippers van Stéphane zal ons het eerste stuk van de trip begeleiden tot we voldoende comfort gevoel met de boot hebben opgebouwd om het verder zelf samen af te kunnen. In eerste instantie gaan we dan de komende tijd om Spanje en Portugal heen naar La Grande Motte bij Montpellier.